一九四二年春天，日军发动了对我晋绥抗日根据地的疯狂“扫荡”，八路军为了集中兵力反击“扫荡”，主动撤离吕梁山区。吕梁人民的抗日斗争进入了最艰难的时期。康家寨，一个坐落于吕梁山中的村庄。八路军撤离之后，村里的形势变得动荡不安，捉摸不定。老财主康锡雪庆幸反攻倒算的时机已到，密谋夺回在减租减息斗争中失去的钱粮，妄图重树自己在村里的权势。农会干部康顺风见风使舵，甘为康锡雪出力跑腿。年轻的共产党员、农会干部雷石柱带领党员康明理和孟二愣挺身而出，决意揭穿康锡雪的阴谋。日军大队长犬养率部突袭康家寨，烧杀抢掠。村民刘二则为报杀妻之恨，斧劈日军。犬养大怒，命士兵架起机枪，对准村民。翻译官王怀当向犬养献计，将部分村民作为人质带往据点汉家山镇。犬养、王怀当以人质相要挟，又收买了康顺风和康锡雪，强行在康家寨成立了维持会。抗日区政府派出武工队长武得民乔装改扮潜入康家寨，召集雷石柱等人，传达党的指示。雷石柱心里有了主意，从此带领村里的抗日民众明里暗里与日寇、汉奸巧妙周旋，展开生死较量。