民国年间，城中有一户无人不知、无人不晓的中医世家——谷家。这日，谷宅正逢谷老太太做寿，众人纷纷前来贺喜。正当大家正处在喜悦的氛围之中时，突然下人来报说谷家唯一的小少爷也就是谷老太太的孙子出事了。谷老太太急忙与儿子谷风来到医院，见到的却只是被蒙上白布的小少爷。谷老太太不愿接受这样的事实，扑到孙子身上失声恸哭。这时，谷家的管家房成在一旁不停认错，原来正是房成在老太太做寿这天带着小少爷出谷宅，说是要给谷老太太一个惊喜，不想却没有看住小少爷，致使小少爷溺水，酿成了这出惨剧。谷家喜事变白事，房成前来认错，谷老太太却只一味认为是房成害死了她的孙子，执意要儿子谷风将房成赶出谷家。仁心的谷风却认为这并不是房成一人的错，并让房成告诉谷老太太自己还有一个女儿，并非后继无人，以此将功补过。谷老太太听闻谷风还有着骨肉，虽然是女孩但也不能流落在外，要房成从北平带她们母女一起回来谷家。房成为了这个将功补过的机会，急忙收拾好一切准备前往北平，却不想在谷宅门口遇到了老相好何秀。年轻时候的房成和何秀两人在小酒馆一见钟情，两人你侬我侬不免有了肌肤之亲。此时，何秀抱着一个女孩，告诉房成这是他们的孩子，并表示自己已经有了家室，这个孩子只能交给房成抚养，说罢将孩子塞给房成就急匆匆的走了。又急又惊的房成别无他法，只能将孩子先交给自己的哥嫂帮忙照顾几天，然后自己急忙赶往北平。来到北平的房成经历波折终于找到谷风孩子的母亲陆云。房成告诉陆云谷家要她们认祖归宗，说话间陆云突然晕倒，房成急忙将她送进医院。原来，陆云早已病重多时撑不了多久，临终前陆云嘱咐房成要告诉谷风要好好照顾他们的女儿，说罢陆云闭上了眼睛。房成带着这个名叫“蔷薇”的孩子回到了谷宅，正当房成准备抱着蔷薇进入谷宅之时，却听到谷老太太又在责骂自己并要求谷风在带着孩子回来之后立即辞退自己，房成一时气愤难忍带着蔷薇出了谷宅，房成看着蔷薇又想到自己的女儿，心生一计打算使出一招狸猫换太子，让自己的女儿从此过上好日子。于是，房成将自己的女儿假装成谷家小姐蔷薇带回了谷家。夜晚，房成打算将谷家真正的小姐淹死以绝后患，却因为小孩的哭声于心不忍便将她带回交给了相识的奶娘。就此，两个孩子的人生轨迹发生了改变。