四少爷痛恨自己的无用，闭门不肯见碧云，不久更留书出走，要去查杀害婉儿的凶手。其他几房都觉着四少爷就是个少爷胚子，在外面饿几天就会自动回来，用不着找，老爷不满家中人情淡薄，生气地要碧云一定要找回四少爷。 二李子没找到办法借曹婉儿之死让宣家天翻地覆，丹萍决定靠自己想办法，继续整垮宣家。碧云遍寻四少爷不着，转眼到了第二年阅书会，也是沈塾师的祭日，碧云于是决定回娘家祭拜，却不想遇到了受伤倒在自己家门前的万成军。碧云救了万成军，并巧施妙计帮他躲过了特务的追查。万成军告诉碧云，其实自己已经加入了共产党。为了让万成军能有一个更安全的环境，碧云于是带着万成军去宣家避难。 万成军扮成挑书郎跟着碧云进入宣家，特务尾随而来，恰巧当日阅书会，老爷请了省府的张静江主席和北大校长蔡元培等人出席，特务被门口的国民党警卫军官给挡了回去。 万成军夸赞碧云是个有勇有谋的奇女子，疑惑她为什么要留在宣家，碧云说出自己其实还有一个理想，那就是希望有朝一日能登上宣家书楼，但一想到宣家祖制，又感慨此生可能只能在书楼前徘徊。万成军鼓励碧云登楼读书，乃是追求自由，也是追求自己权利的一种表现，点醒了她。 这时，大少爷和二少爷怕万成军连累宣家，带着人要赶走他，敏玥拦不住，叫来老爷。老爷感激万成军帮自己请来了他的老师蔡元培先生，训斥了大少爷、二少爷竟然怠慢自己的贵客。碧云写信给已回杭州的吴时，派丹萍去送信，来救万成军。吴时于是安排省府的车，碧云和丹萍使计避开耳目，将万成军送出宣家，直送到郊外，确保他能安全地离开杭州城，这才回去。 四少爷忽然回到了宣家，并且衣着光鲜，让老爷开心不已。经过这一次事件的携手，碧云和丹萍之间的距离拉近了很多，两人说了许多推心置腹的话。丹萍提议两人义结金兰，碧云一口答应，两人遂在荒野间插草为香，拜了姐妹。 丹萍好奇碧云嫁进宣家的真实目的，碧云为难。丹萍发誓一定会守口如瓶，碧云只得讲出嫁入宣家的另一目的。原来，作为塾师的沈父一直对碧云着意培养，以致她很早便博览群书，然而随着年龄的增长，她能借到的找到的书籍都看了个遍，最后竟无书可读，在得知江南第一藏书世家宣家三少爷要续娶后便答应嫁进宣家，谁知却遭遇了那么多令她不敢想像的事。 丹萍觉得世道对女人极为不公，男人可以进入公立大学读书，而女人却不能。丹萍的话，让碧云动情落泪。碧云说出，她本已经放弃了黄卷青灯的幼稚想法，但万成军的鼓励，却让她涌起一个念头，就是自己无论如何也要登上宣家书楼，以此打破宣家陈规，让每一个读书人都能够登楼读书。