中军大帐内，永琰和阿桂争着承担战败的责任。和珅却突然说他们根本就没打过败仗，众人大惊。和珅晓之以理，动之以情，一番大道理说得众人哑口无言，终于依和珅所言：飞传捷报，凯旋回京。
　　永琰率大军回京，乾隆亲率王公大臣及在京七品以上官员一体来迎，礼遇空前，并赏永琰食亲王双俸，阿桂封一等公爵、领军机大臣。二人心中各是一番滋味。喜庆之中，乾隆为几年后的八十大寿，命和珅修缮圆明园和热河避暑山庄，和珅又接了一个棘手的差事。阿桂坚辞一等公封号，君臣二人相持不下，乾隆终于大怒：“你的一品顶戴、军机大臣、武英殿大学士俱是朕所赐，既然不肯受一等功封赏，那就一体免了，到云南去做个藩司吧！”广东送来急报，英国商船开炮打死我渔民三人。
　　乾隆天威震怒，和珅受命前去广州办理英船伤渔民一案。临行前，乾隆嘱他“一定要将此案办出我大清的威风”。阿桂被贬，乾隆心中不是滋味，对永琰态度冷淡。和珅临行前，暗示永琰乾隆最重的就是一个“诚”字。永琰恍悟，给乾隆上一密折，尽述云南征缅事实，乾隆大感欣慰。