布鲁斯·威利斯1955年3月19日生于西德，两岁时随父母返回美国新泽西州。从9岁到17岁期间，他患有严重口吃，但这个毛病在他参加演出的时候消失。他从彭斯格罗夫高中毕业后曾作过警卫、推销员，但理想是从事表演，于是进入蒙特克利州立大学接受正规的戏剧表演训练。

　　他的演艺生涯始于百老汇舞台，1985年，他主演电视连续剧《蓝色月光侦探社》，获得艾美奖和金球奖剧集类最佳男主角。

　　1988年，他主演《虎胆龙威》系列第一部，后于2013年拍摄成为五部曲的动作片系列，该系列奠定了他超级动作明星的地位。

　　1995年，他搭档布拉德·皮特主演科幻片《12只猴子》，获得第22届土星奖最佳男主角提名。

　　1997年，他与米拉·乔沃维奇联袂主演吕克·贝松执导的经典科幻电影《第五元素》。

　　1998年，他突破硬汉形象在迈克尔·贝导演的《绝世天劫》中饰演拯救世界的石油钻井工人和温情的父亲。

　　1999年，他因出演灵异电影《灵异第六感》，第四次提名土星奖最佳男主角。

　　2010年，他加盟《敢死队》与西尔维斯特·史泰龙和阿诺·施瓦辛格完成三大动作硬汉荧幕首度聚首，并戏份升级继续主演《敢死队2》。

　　2006年，他成为第2321位留名好莱坞星光大道的明星。

　　2007年，英国权威杂志《TotalFilm》评选的电影史上最棒的20名警察中，他高居榜首；美国《娱乐周刊》选出的“影史25大动作英雄”，他也高票封王。

　　除了拍电影以外，他还是布鲁斯乐队The Accelerators的成员，于1987年发行了个人专辑《The Return of Bruno》，在Billboard 200榜单上打出第14名的成绩。

　　同时他还和史泰龙、施瓦辛格等合开了好莱坞星球赌城度假酒店（Planet Hollywood Resort & Casino )。

　　此外，他还在加州圣塔莫妮卡成立了一家名为Cheyenne Enterprises的电影制作公司，出品的作品包括《火线对峙》、《太阳之泪》、《虎胆龙威4》、《完美盗贼》和《哈特的战争》等在内的电影。