杰米·福克斯在父母离异后由祖父母抚养长大。他多才多艺，功课很好，同时又擅长音乐与足球。少年时代他曾经担任教堂唱诗班指导和音乐指导，并组织了自己的说唱乐队。在美国国际大学念书的时候专门学习了音乐。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　也就是在大学时代，他开始成为杰出的喜剧演员。他跟几个朋友参加了戏剧俱乐部并进行演出，受到观众难以置信的喜爱。他毅然决定移居洛杉矶开始他的喜剧生涯。22岁的时候，他在喜剧系列片《In Living Color》中扮演了大量角色，后来又在查尔斯·杜顿(Charles Dutton)执导的电视剧中扮演角色。他是一位电视明星转变而来的影星，从《In Living Color》开始，福克斯在无数电影中扮演过声音沙哑、多愁善感的好人角色，包括在奥利弗·斯通导演的《Any Given Sunday》中扮演有天分但个人本位的橄榄球四分位。

　　1996年，他在《猫狗大战》(The Truth About Cats and Dogs)中出演配角。他在影片《The Great White Hype》中出演。次年他在喜剧《Booty Call》中与汤米·达维森(Tommy Davidson)联袂主演。1998年他在艾斯·库伯(Ice Cube)导演的《The Players Club》中出演一名DJ，1999年他在《Any Given Sunday》中的表演赢得好评。他随后参与非喜剧片的演出，在安东尼恩·福克(Antoine Fuqua)导演的犯罪片《Bait》中扮演改过自新的前科犯，在《Held Up》中扮演一个卷入便利店劫案的人。

　　2001年，福克斯重新回到喜剧领域，在迈克尔·曼执导的《阿里》中扮演Drew ·Bundini·Brown，2003年出演席尔维斯·史泰龙(Sylvester Stallone)的《Shade》一片。2004年他拍的电影不到4部，最值得一提的是他再度与迈克尔·曼恩合作拍摄的《借刀杀人》，该片中他与好莱坞红星汤姆·克鲁斯共同充当主角，扮演一个被胁迫的出租车司机。该角色充分证明了他一度为人们所怀疑的喜剧天分。在泰勒?哈克福德(Taylor Hackford)导演的传记电影《灵魂歌王》中扮演传奇人物蓝调钢琴家雷·查尔斯。福克斯成功再现了雷·查尔斯的独特气质和面貌。最终，他因在《灵魂歌王》中的出色表演，获得了2004年度奥斯卡最佳男主角奖以及英国电影学院奖最佳男主角奖。

　　2006年，福克斯再次与迈克尔·曼合作，与科林·法瑞尔和巩俐联袂出演动作大片《迈阿密风云》。2007年9月，福克斯在好莱坞星光大道上留名，成为大道上的第2,347颗星星。在获得这些成功之后，福克斯又出现在《守法公民》、《独奏者》、《被解救的姜戈》等影片中，使得他成为好莱坞商业价值极大的男星。