梅丽尔·斯特里普以演技高超著称，受到表演爱好者们的膜拜，更被评为电影史上最伟大的女演员之一。她12岁开始学歌剧，中学时初展演戏天分，借着奖学金拿到耶鲁戏剧学院硕士学位，其后在耶鲁剧场演了三年戏。迁居纽约后开始参加百老汇舞台剧演出，曾获托尼奖提名。她在1977年的电影处女作《茱莉亚》已令人眼前一亮，其后自《猎鹿人》获奥斯卡女配角提名开始，她便和奥斯卡结下不解之缘，至今已创造获提名最多的记录。近三十多年内她共获得17次奥斯卡提名，包括14次最佳女主角，3次最佳女配角，是奥斯卡史上入围最多次的演员，1979年的《克莱默夫妇》获得第52届奥斯卡金像奖最佳女配角，1982年的《苏菲的抉择》获得最佳女主角，2012年她又以《铁娘子》获得第84届奥斯卡最佳女主角，并在同时获得了第62届柏林电影节终身成就奖。