张建新，出生于山东青岛。1984年毕业于解放军艺术学院戏剧系。

1986年，主演长春电影制片厂第一部电视剧《哑巴西施》，备受观众喜爱。1994年，参演由何群执导，李保田、剧雪主演的剧情电影《凤凰琴》。1998年，与徐可心联袂主演剧情电影《成长》。2002年，出演都市情感剧《结婚十年》。2004年、2006年分别担任情景喜剧《炊事班的故事2》和《武林外传》的副导演。2009年，出演悬疑谍战剧《秘密图纸》；同年，她与周毅合作，共同担任情景喜剧《无敌三脚猫》的副导演。2012年，主演以华西村吴仁宝老书记的生平事迹为原型的同名电影《吴仁宝》。2015年，出演亲情励志年代剧《搭错车》。2016年，主演女性励志剧《女人不容易》。她也是电视剧《幸福请你等等我》和《奇葩一家亲》的制片人。

2016年，入围2016年中国电视好演员红宝石组评选，获“好演员”称号。