瑞恩·高斯林以歌手身份出道，后来转行从影。他曾在丹泽尔·华盛顿主演的《冲锋陷阵》中扮演过小配角，在2001年的独立制作《信徒》中瑞恩作为主角出演犹太新纳粹小组中成员，该片在当年的圣丹斯电影节上荣获评委会大奖，瑞恩凭此角色获独立精神奖提名。　　　　　　
　　在电影《数字杀机》中，他的角色始终穿着红色的皮夹克，一副偶像造型显示出他内心的自信与浮华。但瑞恩的雄心并不止于此，他在《利蓝的美国》和《恋恋笔记本》中的精彩表演被评论界封为“梅尔·吉布森的接班人”。2006年，他凭借在《半个尼尔森》中的表演获得了奥斯卡影帝的提名。