曹在显爱好打高尔夫，拳击，做饭是他的拿手特长。1987在《爱情，开花的树》中出演过小角色，1990年通过郭志军导演的《年轻时候的肖像》正式进入影坛，在此后的影片《永远的帝国》中出演李仁孟中有出色的表演，另外在数量众多的电影当中也展现了他不容置疑的演技，特别的是通过在《绿鱼》中的演出。之后，他与金基德导演的合作几乎成了惯例，评论界打趣他是“金基德的专属演员”。2002年曾获第38届百想艺术电影奖最佳男演员奖；1993年第29届百想艺术电影奖新人奖；1992年第13届青龙电影奖新人奖。