瑞恩生于1974年9月10日，身高1.75米，是跆拳道黑带，爱好摄影、卡通片和写作。父亲是一名技术人员，童年时期菲利普在特拉华州的纽卡索度过，陪伴他成长的是三个姐妹。中学时期他打棒球和英式足球。从纽卡索浸信会学院毕业后，菲利普的演艺生涯开始于肥皂剧《One Life to Live》。但是他演的可不是小角色。他在剧中的角色比利·道格拉斯是美国日间电视节目中出现的的第一个同性恋青年。电视剧播出之后他遇到了很大的麻烦并受到了反同性恋者的打压。在之后一些电视节目和电影中露面之后，他开始有了自己的几部作品——《玩转堕落街》，《白色风暴》和《我知道你去年夏天干了什么》。一系列青春题材的电影使仪表英俊、演技不俗的瑞恩迅速走红。1999年，瑞恩与两位美女莎拉·米歇尔·盖拉及瑞茜·威瑟斯彭合作了惊悚片《危险性游戏》，并与瑞茜因戏结缘，于99年6月结婚，之后却并未奉献出更好的电影作品，而瑞茜事业一帆风顺并荣登奥斯卡影后宝座，两人最终分道扬镳。近几年瑞恩参演了《父辈的旗帜》、《违背》等片，表现不错，但并未像当初一样引起足够重视。